Aiuto! Il mio collega ha un Entitlement esagerato!
di Andrea Laudadio
L’Entitlement è la radicata convinzione di meritare un trattamento speciale o comunque migliore degli altri. Non solo in alcune circostanze ma sempre! Le persone con questa mentalità sono convinte che il mondo sia costantemente in debito con loro.
Non è un concetto nuovo in psicologia, Freud scrisse di pazienti che ritenevano di avere diritto a una sorta di risarcimento dalla vita. Jacobson sviluppò il concetto, ritenendo che questo diritto aveva origine dall’idea di essere in possesso di caratteristiche eccezionali. In sociologia, Samuelson ha descritto gli anni ‘50 come “Età dell’Entitlement” dove tutti (o quasi tutti) pensavano di meritare la loro quota di successo. Altri sociologi si sono spinti a definire la generazione dei baby boomer come “Entitlement Generation”.
Sebbene, all’inizio il concetto avesse principalmente una connotazione negativa, oggi, si ritiene esistano tre atteggiamenti, o meglio tre modalità, di Entitlement:
Entitlement assertivo. Qui troviamo le persone che sanno, in modo realistico, valutare ciò che possono e non possono aspettarsi dagli altri. Difendono in modo assertivo e fiducioso le proprie preferenze ritenendole importanti per il proprio benessere.
Entitlement esagerato o eccessivo. Coloro che ritengono di avere il diritto che i propri bisogni siano soddisfatti indipendentemente dai bisogni degli altri. Persone che siamo, spesso, abituati a definire come un misto di prepotenza e di egoismo.
Entitlement limitato. Non hanno l’autonomia e l’assertività per difendere i propri diritti. In cuor loro, dubitano di avere il diritto di rivendicare i propri bisogni e di poter ricevere attenzioni dagli altri. Sono descritti, solitamente, come modesti, timidi, cauti o introversi.
Le persone con Entitlement assertivo, nelle relazioni di coppia, sanno riconoscere sia la propria soggettività e i propri diritti sia quelli del proprio partner e cercano di trovare un equilibrio tra le due istanze. Mentre le persone con Entitlement esagerato o eccessivo si aspettano che i loro partner si prendano cura dei loro bisogni e desideri (anche senza averli espressi) e sono altamente sensibili e reattivi alla violazione di queste aspettative. Chi ha un Entitlement limitato vive una vita di coppia caratterizzata da una mancanza di affermazione dei propri bisogni che tende, costantemente, a inibire.
Alcune ricerche hanno evidenziato che sia l’Entitlement limitato sia quello esagerato abbiano entrambi origine in un attaccamento insicuro, producano difficoltà emotive e si accompagnano a bassi livelli di benessere sia individuale sia di coppia. Secondo alcuni, l’interiorizzazione di una cultura patriarcale (in base alla quale le donne dovrebbero soddisfare i bisogni e le aspettative degli altri) porta alla svalutazione dei desideri, dei bisogni e del senso di autostima, minando così la possibilità di costruire un Entitlement assertivo.
Vent’anni fa, Sanchez e Gager, hanno scoperto che l’Entitlement gioca un ruolo importante nel decidere se divorziare o meno (anche se più tra gli uomini che tra le donne).
Colleghi e colleghe con un Entitlement esagerato possono causare seri danni interpersonali e sociali, sono più propensi a comportamenti inadeguati (come ad esempio rubare, aggredire e imbrogliare). Una cosa che li caratterizza è l’incapacità di ricercare soluzioni win-win nelle negoziazioni, perché vogliono una “vittoria nella vittoria.”
Una ricerca di Corinne Warrener ha evidenziato che non ci sono differenze di genere nell’Entitlement, ma che è alla base di comportamenti abusivi (economici, emotivi, fisici e sessuali) da parte degli uomini. Non c’è da stupirsi! Già molte altre ricerche hanno messo in relazione l’Entitlement esagerato con comportamenti violenti nei confronti delle donne, che originerebbero dalla convinzione di avere dei “diritti” su di lei e sul suo corpo (fino ad arrivare allo stupro).
Nei casi più gravi, l’Entitlement esagerato è associato con narcisismo vulnerabile (caratterizzato da timidezza e nevroticismo) e del narcisismo grandioso (caratterizzato dall’audacia).
Le persone con un Entitlement esagerato sentono di meritare più di quello che hanno nella vita, indipendentemente da ciò che hanno. In alcuni casi, si aspettano di elevare il proprio stile di vita (sempre in rapporto agli altri e non ai propri reali bisogni) al di sopra di quello degli altri senza per questo volersi impegnare nello sforzo necessario per farlo.
A pagarne le conseguenze, sono i colleghi più fragili, soprattutto nelle discussioni. I colleghi con Entitlement esagerato sono bravissimi a far passare il messaggio che tutti dovrebbero farsi in quattro per aiutarli e che chi non è d’accordo con lui (o lei) sta sbagliando: perché è una cosa orribile non essere d’accordo con lui/lei. Da qui, avranno origine scenate e veri e propri melodrammi, infarciti di vittimismo e complottismo. Questo porta, chi li conosce e non ha gli strumenti per gestirli a ripiegare sull’aiutarli, sperimentando un altro lato “oscuro” degli Entitlement esagerati: non sanno dire grazie e sembrano non sperimentare mai la sensazione della gratitudine. Sono sempre a caccia di elogi e complimenti ma sono molto avari a darne o restituirne alla propria squadra o ai propri colleghi.
Dietro questa facciata arrogante e presuntuosa però si cela un bambino insicuro spesso accompagnato da momenti di forte depressione. Un bambino cresciuto nell’illusione di essere speciale e destinato a grandi cose, ma che non ha mai realmente sperimentato (perché i genitori lo hanno sempre protetto) le conseguenze delle proprie azioni. In taluni casi l’Entitlement esagerato è il risultato di una negazione dei diritti dell’infanzia che ora la persona ritiene di meritare come forma “risarcitoria”.
E allora? Saremo condannati per sempre a sopportarli?
La Psicologia Positiva viene in nostro e in suo aiuto. L’Entitlement esagerato si combatte con la consapevolezza (saper riconoscere l’origine del proprio atteggiamento e comportamento, riuscire a dargli un nome) e sperimentando esperienza di gratitudine, gentilezza ed empatia. La vera rivoluzione per L’Entitlement esagerato è scoprire che non si hanno particolari diritti ma che invece, si ha il dovere di occuparsi dei bisogni degli altri.